James Cook entdeckte die Bay of Islands 1769 und gab ihr den Namen. Hier ließen sich die ersten europäischen Siedler nieder. In Kerikeri, der größten Stadt der Bay of Islands findet man das älteste Steinhaus Neuseelands, das Stone Store, und auch das älteste erhaltene Haus, das Mission House aus dem Jahr 1822. Die Bay of Islands ist eine der beliebtesten Urlaubsregionen Neuseelands und befindet sich auf der Nordinsel. Sie wird gebildet durch einen 16 km langen Meeresarm, der in die North Auckland Peninsula hineinreicht. In der Bucht verstreut liegen über 100 kleine Inseln, von denen jedoch nur eine, Urupukapuka Island, Übernachtungsmöglichkeiten bietet. Den Besucher erwarten hier wunderschöne Natur mit dem subtropischen Klima.